2004年3月31日，4名美国人被反美武装杀死，尸体还被挂在大桥上。这一事件震惊了全世界，同时也让一个事实浮出水面：费卢杰事件中的死者均为一家著名的美国保安公司——黑水保安咨询公司的雇员，而这种实质上就是雇佣军的保安公司，已经越来越深地陷入伊拉克以及其他战乱地区的漩涡之中。

　　综合报道，这些在伊拉克活动的雇佣军名义上是保安，但装备却可以与美国正规军媲美；军营、政要私邸、使馆、油田……在伊拉克任何一个角落都可以见到他们。

　　前美国国防部长拉姆斯菲尔德就曾表示，五角大楼要追求“更多的私营化机会”。分析家称，他的表态意味着许多原来由美军承担的工作将全部交由私营军事公司承担，这意味着现代战争已迈开私营化步伐。

　　缓解美军兵力不足

　　美国布鲁克林学院的军事问题专家彼得·辛格说：“从9·11事件后，美军战线越拉越长，五角大楼在全球兵力分配问题上捉襟见肘。于是，一下子就涌现出形形色色的私营保安公司。”

　　美国军方还认为，私营军事力量可以帮助或者代替他们完成许多正规军队无法完成的事。比如，美军不便参与某些国家或地区的内战，他们就雇用“私人军队”。

　　美国国务院就曾给一家私营军事公司颁发执照，同意它派人帮助赤道几内亚维持治安。美国政府在该国未设立使领馆，不便出面，于是委托私营军事公司完成任务。

　　这些准军事人员在战争中所承担的不仅仅是保安工作，在伊拉克战争爆发后，波斯湾的美国军舰上有很多来自私营军事公司的人，他们负责操作美国海军的尖端武器系统。而美军的“猎食者”无人侦察机也是由来自私营军事公司的人进行操作。

　　驻伊“第二大军事力量”

　　与正规军士兵一样，“私人军队”成员渗透到伊拉克的各个角落，他们参加战斗，维持治安，就连前美国驻伊最高文职官员保罗·布雷默的安全保卫工作，也是由英国私营保安公司“环球风险公司”承担的。

　　目前驻扎在伊拉克的联军中，美军人数大约有16万人，英军大约有9000人。如果把那几万名私人“安全专家”考虑在内的话，雇佣军目前已经成为驻扎在这个国家的第二大军事力量。

　　全球有50多个战乱地区都活跃着这些“雇佣军”的身影。他们分别属于全球几百家私营保安公司，目前这种私人军事行业每年的营业额已经达到2000亿美元。

　　转型公司化经营

　　20世纪80年代以前，雇佣军都是以个人或小团体为单位，他们策动政变、绑架暗杀、劫掠财物，在人们心目当中的形象极坏，被称为“战争动物”。2003年联合国大会曾通过一项法案，禁止外籍雇佣军这个职业，雇佣军活动一度受到限制。

　　从上世纪90年代开始，雇佣军开始逐步转型。他们与政府强力机构建立密切联系。实际上，世界各大私营武装公司都有很强的政府背景，比如一家名为戴恩国际公司的企业，它承包的最具知名度的项目，就是为阿富汗总统卡尔扎伊提供保镖。

　　以美国为例，单是五角大楼一家，就雇用了30多家私营军事企业，在伊拉克，大批的来自哥伦比亚、智利、南非甚至是韩国的外国雇佣军活跃在各种岗位上，而且人数还在不断的增加。